Un texto narrativo relata una sucesión de hechos imaginarios o reales, realizados por uno o diferentes personajes, en un espacio y un tiempo específicos.
Los textos narrativos son diversos, tienen objetivos comunicativos distintos. Por ejemplo, pueden ser ficciones y tener un fin estético, como en el caso de las novelas y los cuentos; fines religiosos e incluso morales como los mitos; de entretenimiento y didáctica como las fábulas; un fin informativo como las crónicas y los artículos periodísticos.
Pese a las diferencias entre ellos, todos los textos narrativos tienen un narrador (la persona o voz que cuenta el relato), uno o más personajes (quienes realizan las acciones, pueden ser reales o ficticios) y una trama (la secuencia de acontecimientos ubicados en un tiempo y un lugar específicos).
Asimismo, los textos narrativos pueden ser escritos u orales. Además, en las conversaciones cotidianas, se relatan otros tipos de textos narrativos, como los chistes y las anécdotas.